捕食の世界 no.4～アシカの捕食！？

ラパスにいると見れそうで、意外と見れないもの。
それがアシカの捕食シーンです。

この時はバハ･パラダイスのガイドのヨーコさんが水中で
「アシカがイワシをくわえた！」とメッセージをくれたので、
遠くはありますが、運よく撮影をすることができました。

しかし、イワシを捕らえたアシカは、すぐに飲み込まずにしばらく口にくわえたまま
イワシで遊んでいるようでした。

以前も大きなオスアシカがメキシカン・ゴートフィッシュ（アカヒメジ似）をもて遊んで、
挙句の果てには食べずにその場にポイッと捨ててしまったのを見たことがあります。

このアシカはハタ科のレオパード・グルーパー（Leopard Grouper, Mycteroperca rosacea）を
捕食しているようにも見えたのですが、くわえて水中に持ち上げてはゆらゆらと落とす、
ということを繰り返していました。
私がスノーケルで近寄ると、「こっちに来ちゃダメーッ！」と言わんばかりに、
私を“とおせんぼ”します。

それでもグルーパーの身は少し齧られていた様子もうかがえましたから、
他のアシカか、または彼自身の食べ残しで遊んでいたのかもしれませんね。

=======================================2009年10月の写真より

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（撮影場所：メキシコ、ラパス）